El gerente de la refinería de Ecopetrol en la ciudad de Barrancabermeja, Orlando Díaz Montoya, informó a los periodistas y escritores del todo el país que la Empresa Colombiana de Petróleos, Ecopetrol y la Editorial Santillana, lanzaron el Primer Concurso de Crónica 2011, «La refinería, vida y desarrollo para Barrancabermeja y Colombia» que busca rescatar para la posteridad la infinidad de historias de vida por contar que han surgido de esta relación común entre Barrancabermeja y la refinería, especialmente para que esos recuerdos broten de las personas que los vivieron y sirva de referente histórico para las presentes y futuras generaciones. Barrancabermeja Virtual, (emisora por internet), le invita a conocer las bases del concurso que promete ser fascinante por el contenido mismo de las historias. 
 

(Informe Especial)
 
Parece increíble pero es la verdad. En Barrancabermeja el arriendo de una habitación sencilla, sin salida independiente, sin cama ni ventilador, en una casa con 40 años de antigüedad, para un caballero soltero, puede alcanzar mensualmente la suma de $ 500.000 M/C (estamos hablando de aproximadamente 270 dólares al mes). Todo parece indicar que debido a «supuestos trabajos de ampliación en la refinería», se han disparado los costos de compra, venta y arriendo de vivienda con precios que ya para muchos se constituye en un claro abuso. Sin temor a equivocarnos, Barrancabermeja podría ocupar hoy la no muy honrosa calificación de «ciudad más costosa del país en materia de arrendamientos», una situación que no tiene presentación.

La División Mayor del Fútbol Colombiano (Dimayor), informó que determinó aplazar los dos siguientes encuentros previstos por el Alianza Petrolera, equipo dirigido por el antioqueño Héctor Darío Estrada, (precisamente uno de los integrantes afectados en el accidente de tránsito ocurrido hace 2 semanas).  Así las cosas, el primer encuentro aplazado es el de la segunda fecha del Torneo Postobón I-2011 que debía disputar como local contra Atlético Bucaramanga quedando la nueva fecha para este clásico regional para el miércoles 16 de marzo, a las 3:30 de la tarde en el estadio Daniel Villa Zapata de Barrancabermeja.

Un Fiscal acusó en una audiencia pública a 4 soldados de haber abusado sexualmente de un compañero en el Batallón Nueva Granada en la ciudad de Barrancabermeja. Por el caso son acusados los ex militares, Francisco Javier Herrera, Juvenal Franco, Jefferson Quintanilla y Wilber López, quienes presuntamente habrían accedido al uniformado en varias oportunidades durante el año 2007, informó la Fiscalía. Según las pruebas presentadas por la defensa de la víctima, al soldado, quien actualmente tiene 22 años de edad, el abuso sexual le dejó graves secuelas físicas y psicológicas. Los 4 soldados fueron cobijados por una medida de aseguramiento en un establecimiento militar de la región.

Ecopetrol manifestó, en un comunicado de prensa, que «los proveedores locales de la regional Magdalena Medio han incrementado su participación». Así lo muestran las cifras entregadas por la Dirección de Abastecimientos Bienes y Servicios de Ecopetrol en la ciudad de Barrancabermeja, en las que confirma que la empresa a la fecha de 31 de diciembre de 2010 tuvo una contratación adjudicada en los distintos procesos de selección de $ 2.086 mil millones de pesos, de los cuales $ 690 mil millones fueron asignados a proveedores locales de Barrancabermeja. De ese valor, los proveedores locales participaron en el 33% mostrándose un comportamiento evolutivo frente a los años anteriores.

Las directivas de Alianza Petrolera tomaron la decisión de aplazar los próximos 2 encuentros en el torneo de ascenso, debido a que 2 de sus jugadores tuvieron que ser intervenidos quirúrgicamente y 7 más con algunas contusiones. La gerencia del Alianza Petrolera solicitó a la Dimayor que los partidos que se disputarían de local frente al Atlético Bucaramanga, a jugarse el próximo fin de semana, y de visitante ante el Deportivo Pasto, dispuesto para el 12 de febrero, sean aplazados, dado que la nómina se vio reducida casi en su totalidad, después del accidente de tránsito sufrido por la delegación en la madrugada del domingo en la vía a San Alberto (sur del Cesar).

Las autoridades de carretera informaron que el pasado domingo 30 de enero, las 4 de la mañana, se presentó un aparatoso accidente en el que fue protagonista el equipo de fútbol Alianza Petrolera que dejó como saldo a 7 de sus miembros gravemente heridos. El bus se dirigía hacia la ciudad de Barrancabermeja con todo el equipo de fútbol procedente de Tunja, luego de empatar el sábado 29 de enero con el equipo Patriotas de esa ciudad.  Debido a que la vía Barranca / Bucaramanga aún permanece parcialmente cerrada, el bus del Alianza tomó la ruta por San Alberto (en el sur del Cesar) y en el punto conocido como La Esperanza se presentó la tragedia.  La causa del accidente, según el comandante de la Policía de Carreteras en Santander, coronel John Fredy Suárez, sería el exceso de velocidad.

La Unión Sindical Obrera USO informó a través de un comunicado de prensa que familiares de los trabajadores afectados por una explosión hace 3 años cuando se construía la Planta de Hidrotratamiento al interior del Complejo Industrial de Ecopetrol en Barrancabermeja, demandaron a la empresa porque 42 de los obreros que resultaron afectados por una explosión de gases tóxicos en el año 2008, cuando se construía la Planta en la refinería, 8 han muerto y los demás presentan un avanzado deterioro en su estado de salud.  Dice la USO, que los familiares de los trabajadores fallecidos al inhalar gases tóxicos, emplazarán a la Empresa Colombiana de Petróleos que no ha querido reconocer las fallas que se presentaron en la refinería de Barrancabermeja, donde se presentó el incidente laboral.

Desde hace varias semanas comenzó en la ciudad de Barrancabermeja la demolición del viejo edificio del antiguo Colegio Universitario. En el lugar se levantará una torre de apartamentos denominada Portobello. Muchos recuerdos se irán con los escombros del CUBA (Colegio Universitario de Barrancabermeja), en donde muchos barranqueños de los años 60 y 70 cursaron allí sus estudios de primaria y de bachillerato bajo la dirección de su propietario, don Sebastián Ayala Rojas (fundador de la emisora Radio Yarima) y de los profesores Pablo Emilio Vargas, (su rector de toda la vida), y don Juvenal Puerta, (su siempre recordado coordinador de disciplina).  Aunque el Colegio Universitario cerró sus puertas hace ya varios años, el inmueble donde funcionó durante varias décadas continuaba vacío en el barrio Torcoroma, comuna 2 de Barrancabermeja.   Hoy la modernidad desplaza la casona de 3 pisos que albergó por muchos años la alegría, las travesuras, la inteligencia, la ingenuidad pero especialmente el amor de todos los que allí pertenecieron como estudiantes o profesores.  ¡Barrancabermeja está cambiando … que nostalgia!.

Pese a que directivos de ISAGEN descartan cualquier responsabilidad en el daño de la vía Barrancabermeja a Bucaramanga por la construcción de la Hidroeléctrica del Sogamoso, desde hace varios días se han venido conociendo voces de protesta por parte de algunos grupos ambientalistas y ong(s) acerca de la influencia negativa del uso de pólvora en la obra, hecho que según los denunciantes también tuvo que ver con el daño de la carretera.  En una reunión que se llevó a cabo en la gobernación de Santander, el pasado miércoles 19 de enero, donde se abordó el delicado tema, participaron directivos de ISAGEN, personal técnico de la Sociedad Santandereana de Ingenieros, la Universidad Industrial de Santander (UIS), la Cámara de Comercio de Bucaramanga y el Instituto Nacional de Vías (Invías).  Conozca a continuación el oficio enviando por algunas ong (s) a la ministra del Medio Ambiente, Beatriz Elena Uribe Botero, en donde le exigen «suspenda de inmediato la construcción del megaproyecto».