(Perfiles históricos / Colección Barrancabermeja 90 años).
Sin duda alguna, un personaje que ama a Barrancabermeja de todo corazón y que ha puesto toda su vida al servicio de las causas sociales en nuestra ciudad es el médico, Alfonso Eljach Merlano, quien además ha sido un radiodifusor de toda una vida, fundador de las emisoras, La Cariñosa 1320 AM (la antigua Radio Regia) y la siempre popular Yariguies Stereo 102.7 FM. Pero, Alfonso Eljach Merlano, también fue Senador de la República y desde el Congreso impulsó numerosas partidas y recursos que siempre llegaron a su «Barrancabermeja del alma». Hoy a sus 80 años de edad es ampliamente reconocido y apreciado en nuestra ciudad.
ALFONSO ELJACH MERLANO.
Una de las personas que más cariño le ha profesado a la radiodifusión en Barrancabermeja ha sido el médico, Alfonso Eljach Merlano.
De la mano de don Guillermo Blanco, un radio técnico de la época y de don Antonio de Jesús González quien se desempeñó como su primer locutor, inauguró, en 1969, una pequeña emisora en Puerto Wilches que bautizó como RADIO REGIONAL, lamentablemente, no pudo subsistir debido al incipiente comercio de la población, que para la época, no estaba preparada para respaldar proyectos radiales de esa magnitud. Sin embargo, pudo mas su tenacidad y perseverancia que la adversidad de sus circunstancias y fue así como luego de tres años de pruebas y ensayos, en septiembre de 1973, decide trasladar su modesta estación de radio a la ciudad de Barrancabermeja, a la que llamó RADIO REGIA y que se convirtió rápidamente en todo un éxito comercial y de servicio social a la comunidad.
RADIO REGIA tuvo una nómina de excelentes locutores encabezada por Rafael Medina Corrales, Julio Hernán Arango Uribe y Nicanor Forero Tarazona (q.e.p.d.). Por allí se iniciaron varios de los más representativos personajes de la radiodifusión porteña, entre quienes sobresalen: Emilio Altamar González (q.e.p.d.), Guillermo Dávidson Gallego (q.e.p.d.), Orlando Sánchez Carrasquilla, Gilberto Jiménez Taborda, entre otros muchos que hoy son verdaderos símbolos de la radio en la ciudad de Barrancabermeja.
Fue por esa época cuando contrajo matrimonio con su esposa, la señora Victoria Manrique (q.e.p.d.) y quien a la postre se convirtió en su mano derecha.
Toda una generación de locutores y operadores pasaron por su emisora y aprendieron el noble oficio de la radio. Ya casado con doña Vicky, como cariñosamente era llamada su esposa, y con el apoyo logístico de RADIO REGIA, decide incursionar en el campo de la política, otra de sus grandes pasiones, llegando a fundar, en esa época, el Movimiento Acción Regional del Magdalena Medio, ARMA, logrando llegar en varias oportunidades al Concejo Municipal enarbolando una bandera típicamente regionalista. Sin embargo, debido a problemas de salud, en 1979, en una inesperada transacción comercial, decide vender RADIO REGIA a la cadena radial RCN, trasladándose inmediatamente a la capital del país por espacio de varios años.
Cuando ya todo el mundo pensaba en su retiro definitivo de los medios de comunicación, pudo mas su amor por Barrancabermeja y su devoción por la radio y es cuando decide, en mayo de 1985, volver a Barrancabermeja e iniciar las emisiones de prueba del mas importante proyecto radial de los años 80 en nuestra ciudad: YARIGUIES STEREO 102.7 FM, la primera emisora fundada en la ciudad en la banda de Frecuencia Modulada con sonido estereo, constituyéndose en un fenómeno de popularidad radial, sin precedentes en la ciudad de Barrancabermeja.
En la década de los años 90, por invitación de varios de sus amigos, se lanzó al Congreso de la República y ganó haciendo fórmula con el dirigente sindical Jorge Santos del MOIR.
A partir del 20 de julio de 1996 se posesionó como Senador de la República logrando gestionar ayudas para muchas instituciones de la ciudad del Presupuesto General de la Nación, entre ellas la construcción de la Escuela Normal Superior de Barrancabermeja, dotación de mobiliarios para el Instituto Técnico de Comercio de Barrancabermeja, dotación de computadores para la sala de informática del colegio Blanca Durán de Padilla en El Centro y dineros para la construcción de la carretera Puerto Wilches Barrancabermeja.
En la actualidad vive entre las ciudades de Bogotá y Barrancabermeja, figurando como director del informativo «Noticias en Acción» que se transmite por su emisora Yariguies Estéreo.
De la unión con doña Victoria Manrique nacieron 3 hijos, Alfonso, Luís Carlos y María Victoria.
Sin duda alguna, un personaje que ama a Barrancabermeja de todo corazón y que ha puesto toda su vida al servicio de las causas sociales es: ALFONSO ELJACH MERLANO.
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