Por estos días mucha gente viaja de Barrancabermeja hacia a la llamada «Puerta de Oro de Colombia», para disfrutar del Carnaval de Barranquilla, incluso, se organizan caravanas en las que participan entusiasmados ciudadanos que, desde el puerto petrolero, desean disfrutar la fiesta barranquillera, sin embargo es bueno que conozcan algunas recomendaciones que deben ser tenidas en cuenta para pasarla bien.
El Carnaval de Barranquilla es la fiesta folclórica y cultural más importante de Colombia y el segundo carnaval más grande del mundo después del carnaval de Río de Janeiro.
Más de 1 millón de personas, entre visitantes y locales, participan anualmente en la fiesta, la cual se celebra desde el sábado 1 de marzo hasta el martes 4 de marzo que coincide con el tradicional Miércoles de Ceniza.
La temporada de carnaval comienza el primero de marzo, cuando comienzan las fiestas públicas y verbenas, sin embargo, otras actividades directamente relacionadas con el carnaval se suceden durante gran parte del año
Actualmente participan cerca de quinientas agrupaciones folclóricas (disfraces y carrozas) y genera un aproximado de $ 40.000 millones de pesos en ingresos.
El Carnaval es un acontecimiento cultural en el que se expresan todas las variedades culturales y el folclor de la Costa Caribe colombiana, así como las más variadas manifestaciones culturales locales, la música popular y el baile. Constituye el aspecto más representativo de la ciudad que, cada año, atrae a propios y a extraños.
Por su variedad y riqueza cultural, el Carnaval de Barranquilla ha obtenido dos importantes reconocimientos: «Patrimonio Cultural de la Nación», en declaración otorgada por el Congreso Nacional de Colombia el 26 de noviembre de 2.001, y «Obra Maestra del Patrimonio Oral e Intangible de la Humanidad», concedida por la Unesco en París el 7 de noviembre de 2.003.
Recomendaciones para quienes viajen al Carnaval de Barranquilla.
* Barranquilla cuenta con un clima tropical seco, por lo que es importante que usted se mantenga hidratado y con elementos que le den sombra y protección solar.
* Si usted no tiene la pinta carnavalera, puede dirigirse a la gran feria artesanal que se encuentra ubicada en la calle 72 con carrera 46 esquina, (muy cerca del antiguo estadio Romelio Martínez). Allí usted podrá adquirir camisetas, aretes, pulseras, adornos para la cabeza, sombreros vueltiaos, collares y demás elementos alusivos a estas fiestas.
* Existen diferentes desfiles a los que puedes asistir dependiendo de su presupuesto. El cumbiódromo de la Via 40 cuenta con una zona de palcos donde hay servicio de baños, comidas y bebidas cuyos precios oscilan entre los $ 300.000 y los $ 400.000 pesos, al lado contrario de los palcos están ubicados los mini palcos con precios más económicos y que se encuentran alrededor de los $ 60.000 a $ 100.000 pesos.
* Si desea vivir una experiencia más de «bordillo», es decir, sentado en la acera de la calle, en sillas plásticas, más cerca a los protagonistas de las fiestas, usted puede asistir a la gran Batalla de Flores del recuerdo que se realiza sobre la carrera 44 de esa ciudad.
* Si tiene la oportunidad de encontrar a un grupo de letanías y además usted goza de un gran sentido del humor, le recomendamos escucharlos. Es fácil identificarlos porque su atuendo es similar al de los monjes y van siempre en grupo, al final le pedirán alguna colaboración económica ya que muchos barranquilleros aprovechan las fiestas para hacerse a un ingreso extra para su sustento.
* Si usted está en casa de algún amigo barranquillero, lo más seguro es que lo invite a una fiesta, ya sea el sábado o domingo de carnaval por la noche. Estas fiestas se caracterizan porque los vecinos se toman la calle, venden sancocho, carne, chuzos, cerveza, gaseosa, agua. Al sito por lo general llega un grupo de millo que es contratado entre todos o por alguna familia.
* Usted debe usar ropa cómoda, jean, tennis, camiseta, sombrero. Para guardar sus pertenencias lo recomendable es usar una mochila tedija. Sin embargo, es importante que esté muy alerta y cuide siempre sus pertenencias personales.
* El carnaval finaliza con la muerte de Joselito. Es costumbre que los grupos de amigos se vistan con ropa de luto y alguno de ellos se hace pasar por el fallecido Joselito, visitan las casas de sus vecinos y entre lamentos jocosos como «Ay Joselito te fuiste y me dejaste con 14 pelaos (hijos)», «Ay Joselito te fuiste y no tengo ni para el recibo de la luz». Piden colaboración económica para el entierro, el dinero recaudado es empleado en una fiesta de cierre de carnaval para el grupo que hace el recorrido.
* Recuerde que el carnaval de Barranquilla «quien lo vive es quien lo goza».
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