Un reciente intercambio público entre Hanwen Zhang y la Silla Vacía ha puesto bajo la lupa el uso de estadísticas confusas en el cubrimiento económico del gobierno de Gustavo Petro.
La discusión surge a raíz de un video publicado por La Silla Vacía titulado “La economía que deja Petro”, difundido el 20 de abril de 2026, en el que se presentan interpretaciones sobre la evolución de la pobreza en el país.
La estadística Hanwen Zhang cuestionó públicamente uno de los puntos centrales del video
La afirmación de que, excluyendo a Bogotá, la reducción de la pobreza entre 2023 y 2024 habría sido del 3%, en lugar del 7% reportado a nivel nacional. Según Zhang, al revisar las cifras absolutas de población en condición de pobreza, el cálculo arrojaría un resultado distinto.
De acuerdo con los datos citados, el número de personas en pobreza en Colombia pasó de 17.505.000 en 2023 a 16.238.000 en 2024.
En Bogotá, la cifra habría disminuido de 1.917.000 a 1.565.000 en el mismo periodo.
Al restar los valores de la capital del total nacional, Zhang concluye que la población pobre en el resto del país pasó de 15.588.000 a 14.673.000, lo que representaría una reducción cercana al 5,9%, no al 3% mencionado en el video.
Este señalamiento abre un debate relevante sobre la metodología empleada para analizar los datos.
En términos estadísticos, la diferencia puede depender de si se utilizan cifras absolutas, tasas de incidencia o ajustes poblacionales, lo cual no siempre se explica con detalle en piezas audiovisuales dirigidas al público general.
Por ello, expertos suelen insistir en la importancia de transparentar los métodos de cálculo para evitar interpretaciones divergentes.
Otro punto planteado por Zhang es la pertinencia de separar a Bogotá del resto del país en el análisis.
La capital concentra una porción significativa de la población y de la actividad económica, lo que puede influir en los resultados agregados.
Sin embargo, aislarla implica asumir que su dinámica responde a factores distintos, lo cual requeriría evidencia adicional para sostener conclusiones causales, especialmente en lo que respecta a la responsabilidad de políticas locales frente a las nacionales.
El debate también toca un aspecto técnico adicional: la forma de aproximar cifras.
Zhang señala que la reducción total de personas en pobreza sería de 1.267.000, lo que se acerca más a 1,3 millones que a 1,2 millones.
Aunque esta diferencia puede parecer menor, en análisis estadísticos y comunicación pública puede influir en la percepción del impacto de las políticas.
El papel de los medios
Más allá de las cifras específicas, el episodio refleja una discusión más amplia sobre el papel de los medios, la interpretación de datos y la confianza del público en la información económica.
En contextos políticamente polarizados, los análisis estadísticos suelen ser objeto de escrutinio intenso, y las discrepancias metodológicas pueden amplificar percepciones de sesgo.
Piden a la Silla mantener estándares claros de transparencia
En este escenario, el reto tanto para analistas como para medios de comunicación consiste en mantener estándares claros de rigor, explicar con precisión sus métodos y fomentar un debate informado.
La transparencia en el uso de datos y la claridad en su presentación resultan fundamentales para fortalecer la comprensión pública y contribuir a una discusión más constructiva sobre la realidad económica del país.
