El pasado martes 22 de noviembre a las 6:00 pm, en ceremonia especial que se llevó a cabo en el auditorio del Museo Nacional de Bogotá, la Asociación de Desarrollo Comunitario «Merquemos Juntos» recibió el Premio Nacional de Paz 2011. «Merquemos Juntos» es la iniciativa de un grupo de mujeres que se unió para hacer respetar los derechos de las comunidades a la alimentación, el trabajo y la educación, cuando hacia el año 1992 los actores del conflicto armado dominaban las comunas nororientales de Barrancabermeja. Según los organizadores del evento, cada una de estas mujeres comenzó aportar $ 200 pesos diarios, que fueron la base de una organización que hoy articula proyectos productivos en la industria alimenticia que gestiona la misma comunidad y que tiene la capacidad de apoyar con microcréditos a pequeños y medianos empresarios y al mismo tiempo impulsar a estudiantes de bajos recursos económicos.
El Premio Nacional de Paz 2011, que en su versión # 13 recibió 101 postulaciones, tomó la decisión de entregar un premio compartido entre «Merquemos Juntos» y el Municipio de San Carlos (Antioquia) y una mención especial a la fundación bogotana Cine Documental – Investigación Social.
El Premio es un galardón que resalta, año tras año, las más extraordinarias historias de progreso pacífico que suceden al margen del conflicto armado colombiano. Se ha otorgado en más de una veintena de municipios en Antioquia, Caquetá, Cauca, Chocó y Bolívar; algunas de las zonas más marginadas por el conflicto entre paramilitares, guerrilleros y delincuentes que han dejado miles de asesinatos, desplazamientos, pobreza y gran sufrimiento.
En estas situaciones, surgieron algunas de las 101 iniciativas analizadas este año por un jurado de primera línea (el padre Darío Restrepo, Ana Teresa Bernal, Cristina Lleras, Juan Luís Mejía, Francisco de Roux, Jorge Orlando Melo y Nicanor Restrepo), el cual seleccionó de entre estas, los proyectos de personas naturales y entidades nacionales y extranjeras más destacados. Estos debían demostrar el desarrollo de procesos exitosos de paz con repercusiones locales y nacionales. Otros aspectos tenidos en cuenta fueron el aporte a la reconciliación social, la recuperación de la memoria histórica, la tolerancia y la reconstrucción del tejido social.
Este año, el jurado escogido por los otorgantes (PNUD, El Tiempo, ProAntioquia, Revista Semana, Caracol Radio, Caracol Televisión y FESCOL) tomó la decisión repartir en dos el gran premio y entregar una mención adicional. El caso emblemático del retorno al municipio de San Carlos, Antioquia, compartirá el premio con el proyecto de la Asociación de Desarrollo Comunitario (ADC) Merquemos Juntos de Barrancabermeja. Como una mención especial, se reconocerá la labor de la fundación bogotana Cine Documental – Investigación Social.
Tanto la comunidad de San Carlos como el proyecto Merquemos Juntos son dos grupos de ciudadanos que vivieron, en diferentes niveles y proporciones, los trajines de la guerra. Tuvieron que soportar desplazamientos, enfrentamientos, amenazas y violaciones a los derechos humanos. Tienen en común que sobrevivieron a este padecimiento social y ya lo están superando.
Dentro de la agenda se llevó a cabo un aparte especial dedicado al fallecido fundador del Premio Nacional de Paz, Augusto Ramírez Ocampo, quien fue uno de los artífices de esta exaltación al trabajo social, desde cuando nació el Premio y en general, en su larga carrera dedicada a las causas políticas y sociales.
