Murió el ex alcalde de Barrancabermeja, Alirio García Díaz.
Luego de venir padeciendo una penosa enfermedad, el pasado jueves 17 de noviembre a las 10:00 de la mañana, en el Hospital San Vicente de Paul de la ciudad de Medellín, falleció el ex alcalde de Barrancabermeja, Alirio García Díaz, quien fue reconocido en nuestra ciudad por sus legados comerciales, cívicos y sociales, habiendo recibido la Alcaldía, en ese entonces, de manos del abogado David Velasco Reyes y entregando posteriormente el mando al tambien abogado Carlos Corena Sevilla. Don Alirio García Díaz y su familia fueron propietarios de la ya legendaria Fábrica de Gaseosas Pinocho, (famosa en su época), que funcionó en los años 50 al 70, lo que le permitió ser también un destacado lider gremial en el puerto petrolero.
Durante las fiestas decembrinas habrán más de 500 uniformados que tendrán la responsabilidad de velar por el bienestar de los barranqueños. Sin embargo, el Comando de la Policía del Magdalena Medio con sede en la ciudad de Barrancabermeja hace un llamado a la ciudadanía para que siga algunas recomendaciones que le permitirán tener una navidad y un fin de año sin alteraciones ni contratiempos.
El 31 de diciembre hay más preparativos. La reunión sigue siendo en una casa, pero ahora no todos llegan a las 10 de la noche sino que los esposos están en las casas de sus suegros puesto que las mujeres tienden a querer estar con sus madres y padres al momento del abrazo de feliz año. A las 12 la familia se reúne en el comedor o en la sala y se dan el abrazo del «Feliz Año», es muy emotivo ese momento. Luego se hace un brindis con champagña, y a bailar… algunos en las casas… otros en fiestas y fandangos que últimamente se vienen organizando en diferentes sectores de la ciudad, especialmente en la carrera 24 del barrio El Recreo.
Por estos días los barranqueños disfrutan de la temporada que logra reunir a más familiares y amigos como ninguna otra época del año. Se trata de la Navidad y el Año Nuevo que incluye el 8, 24 y 31 de diciembre, así como las tradicionales novenas que van del 16 hasta el 24 del mismo mes y que se prolongan hasta el 6 de enero de 2012. Así las cosas, si a partir de este momento usted comienza a observar por las calles de la ciudad caras que hacía tiempo no veía, rostros de personas bronceadas por el frío, o amigos procedentes de Venezuela, Estados Unidos, Canadá, España, Italia y con ellos abundante whisky, aguardiente, cerveza, tamales, natillas, buñuelos y de repente mucha gente que le hace recordar su infancia y juventud … ¡ Sepa que ya llegaron las fiestas de fin de año y por lo mismo debe estar preparado para disfrutarlas ! .
En un hecho sin precedentes en la historia de Barrancabermeja (porque fueron seleccionados por primera vez 2 representantes de la ciudad), la organización Colombia Líder destacó el trabajo del gobernador de Santander, Horacio Serpa, y lo escogió como el mejor mandatario seccional del país, en tanto que esa dignidad recayó también en el alcalde de Barrancabermeja, Carlos Contreras López. La premiación, que ha sido destacada por toda la prensa nacional, se llevó a cabo la noche del miércoles 16 de noviembre y se desarrolló en el Centro de Convenciones de Compensar en Bogotá bajo el lema «Los buenos gobernantes locales hacen brillar al país».
El recien nombrado ministro de Trabajo, Rafael Pardo, designó a su asesor José Noé Ríos para que sirva de mediador en el conflicto laboral que en la actualidad afrontan la Empresa Colombiana de Petróleos, Ecopetrol y la Unión Sindical Obrera USO. El anuncio lo hizo este jueves 17 de noviembre el Vicepresidente de la República, Angelino Garzón, quien se comunicó con el alcalde de Barrancabermeja, Carlos Contreras López, para ser informado de la decisión presidencial. Así las cosas, el doctor José Noé Ríos deberá comenzar una mediación y lograr un ambiente de diálogo entre las partes tanto en la refinería de Barrancabermeja como en el Campo Rubiales en Puerto Gaitán, departamento del Meta.
La Fundación Colombia Líder, entidad conformada por las empresas Revista Semana, RCN Radio, RCN Televisión, Asobancaria, Fedesarrollo, la Fundación Antonio Restrepo Barco y el Programa de las Naciones Unidas para Colombia (PNUD), explica a continuación las razones por las que escogió a Horacio Serpa Uribe, (mandatario seccional de Santander entre el 2008 y 2011), como el mejor gobernador de Colombia. 
La Fundación Colombia Líder, entidad conformada por las empresas Revista Semana, RCN Radio, RCN Televisión, Asobancaria, Fedesarrollo, la Fundación Antonio Restrepo Barco y el Programa de las Naciones Unidas para Colombia (PNUD), explica a continuación las razones por las que escogió a Carlos Contreras López, mandatario local entre el 2008 y 2011 como el mejor alcalde de Colombia.
En las últimas horas diferentes sectores de la comunidad en Barrancabermeja han venido expresando su preocupación por la falta de entendimiento entre Ecopetrol y la Unión Sindical Obrera (USO) en la búsqueda de un acuerdo que de solución a los problemas laborales presentados al interior de la refinería y que han generado una parálisis de las labores en el complejo petroquímico. 
Por: Jorge Gómez Pinilla. 
